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El calor de Kansas City es muy diferente al de Dallas. En la sede del segundo partido del Mundial 2026, donde derrotó a Austria para clasificar como ganador del grupo J a los 16avos de final, no se podía respirar. La vuelta a la ciudad donde está instalado el búnker de la Albiceleste mostró una baja considerable de la temperatura, que le permitió un entrenamiento tranquilo, descomprimido, en el horario del mediodía. En la práctica en el Compass Minerals Center no se dejó ver Cristian «Cuti» Romero, quien pidió el cambio vs los europeos por una molestia en la rodilla derecha, y se empezó a evaluar a los futbolistas que jugarían ante Jordania, como parte de la rotación que planteará el entrenador Lionel Scaloni.
El «Gringo» estuvo pensativo y con mucha charla durante los 15 minutos que la prensa pudo acceder al entrenamiento. Primero vio cómo aquellos jugadores que tuvieron pocos o nulos minutos frente a los austríacos realizaban la entrada en calor y los trabajos programados por el preparador físico Luis Martín. «Este grupo tuvo una performance mucho más intensa bajo las órdenes de Lionel Scaloni. Allí hicieron fútbol reducido y algunos bloques de defensa-ataque con definición», detalló el parte de AFA.
Habría otro semblante en el campamento de la Albiceleste. Se dejó atrás el nerviosismo que siempre conlleva la fase de grupos y, con el boleto como primero a 16avos ya picado, trató de relajar. Por eso también se le dio a los futbolistas toda la tarde libre para que puedan estar junto a sus familias en el plan que elijan.
Uno de los más apuntados por las cámaras fue Julián Alvarez, después de sus declaraciones (sorprendentes, por el contexto) en las que reclamó una venta del Atlético de Madrid rumbo al Barcelona. En un momento, Scaloni se acercó al «Araña» y charlaron durante unos segundos. Pareció que le explicaba algo sobre una jugada del partido vs Austria, quizás en la que derivó en el segundo tanto de Lionel Messi.
Precisamente la «Pulga» pasó por el gimnasio para el plan de recuperación -al igual que el resto de los 11 titulares, incluido Dibu Martínez– y luego fue junto a Rodrigo De Paul a una canchita de césped sintético detrás del edificio, donde los lentes de las cámaras no llegaban. Después se les sumó Scaloni, que permaneció al menos hasta que se retiró la prensa.
El que no se dejó ver fue Cristian «Cuti» Romero. El defensor campeón del mundo fue reemplazado en el arranque del segundo tiempo después de sufrir un golpe en la rodilla derecha, la misma en la que sufrió la distensión del ligamento colateral medial, que lo obligó a estar 50 días inactivo en la previa mundialista.
El defensor, según pudo averiguar Clarín, no se realizará estudios al menos hasta este miércoles, ya que el cuerpo técnico y médico prefiere esperar a su evolución. «Sabía que me podía pasar esto. Sé que en tres cuatro días voy a estar bien de nuevo», declaró el cordobés. De todas formas, es un hecho no jugará contra Jordania el próximo sábado en el cierre de la fase de grupos.
En ese encuentro, que volverá a ser en Dallas (a las 23:00 hora argentina), Scaloni colocaría mayoría de futbolistas alternativos para que ganen rodaje. ¿Un tentativo? Dibu Martínez; Montiel, Otamendi, Senesi y Tagliafico; Palacios (Paredes fue amonestado vs Austria y en caso de repetir quedaría suspendido para 16avos), Lo Celso, Barco; Messi o Nico Paz, Julián Alvarez y Giuliano Simeone o Nico González.
