QueBuena
Felicitaciones a Zohran Mamdani, quien se convirtió en el alcalde electo de Nueva York tras una campaña sorprendentemente eficaz.
Comenzó con escaso reconocimiento público, y mucho menos apoyo, y captó la atención de los neoyorquinos con una campaña dinámica y activa en redes sociales que se centró en el elevado costo de vida de la ciudad.
Tras ganar las primarias demócratas en junio, se acercó a sus críticos y demostró un gran pragmatismo.
De principio a fin, superó a la desgastada clase política neoyorquina, derrotando a tecnócratas con más experiencia, así como al alcalde saliente y a un ex gobernador.
El martes, Mamdani obtuvo una cómoda victoria.
Esta junta no apoyó su campaña en las primarias debido a nuestras reservas sobre sus propuestas políticas y su inexperiencia.
Sin embargo, deseamos su éxito.
Nueva York, la ciudad más dinámica del mundo, pero donde muchos residentes se sienten excluidos de una buena calidad de vida por el alto costo de la vivienda, necesita que triunfe.
El rumbo de la ciudad es especialmente importante ahora, cuando el presidente Donald Trump está infringiendo la ley para consolidar su poder y presentando falsamente a las ciudades más grandes del país como fuera de control.
Ya ha comenzado a utilizar a Mamdani como blanco de sus críticas.
Desafío
El candidato demócrata a la alcaldía de Nueva York, Zohran Mamdani, saluda desde el escenario tras ganar las elecciones a la alcaldía de Nueva York de 2025, en un mitin electoral celebrado en el barrio de Brooklyn, en Nueva York, Estados Unidos, el 4 de noviembre de 2025. REUTERS/Shannon StapletonPara que Mamdani sea eficaz, deberá lidiar con la historia reciente de los líderes cívicos de las grandes ciudades que prometieron cambios audaces y progresistas.
En su mayoría, han decepcionado, como en Chicago, San Francisco, Seattle y Portland (Oregón), así como en la propia ciudad de Nueva York bajo el mandato de Bill de Blasio.
Han tolerado un nivel de desorden que muchos votantes consideraron inaceptable y han tenido dificultades para avanzar en materia de asequibilidad o educación primaria y secundaria.
De Blasio tuvo un gran éxito que Mamdani cita con razón como inspiración:
la educación preescolar universal, que ha beneficiado a cientos de miles de niños.
Sin embargo, su historial general lo hizo tan impopular que no pudo obtener la nominación demócrata para un distrito de la Cámara de Representantes en Brooklyn tras dejar el cargo.
Mamdani, cuya campaña se basó en promesas ambiciosas, puede forjar un legado más positivo centrándose en logros tangibles.
Debería tomar nota de alcaldes exitosos, tanto moderados como progresistas, como Muriel Bowser de Washington, Mike Duggan de Detroit y Michelle Wu de Boston, quienes han aportado soluciones concretas a problemas específicos.
Mamdani no puede resolver la desigualdad económica, el problema que impulsó su campaña.
Pero sí puede lograr avances.
Puede construir más viviendas.
Puede ampliar la disponibilidad de guarderías y buenas escuelas.
Puede mejorar la velocidad de los autobuses y el metro.
Si tiene éxito, ofrecerá un modelo de gobierno del Partido Demócrata en un momento en que muchos estadounidenses desconfían del partido y han abandonado los estados gobernados por demócratas para votar por los gobernados por republicanos.
A lo largo de la historia de Estados Unidos, los progresistas políticos se han enorgullecido de utilizar el gobierno para paliar la desigualdad extrema y permitir que más estadounidenses vivan bien.
Mamdani tiene la oportunidad de escribir el próximo capítulo de esa historia.
Objetivos
En casi todos los ámbitos que ocuparon un lugar destacado en la campaña a la alcaldía, Mamdani puede mejorar la vida en Nueva York combinando su admirable ambición con el pragmatismo y la capacidad de llegar a acuerdos.
Nos centraremos en seis áreas y ofreceremos un criterio de evaluación para cada una.
El costo de la vivienda es un problema fundamental en la vida de Nueva York.
La ciudad enfrenta una crisis de asequibilidad principalmente porque sus líderes políticos han limitado drásticamente la construcción desde la década de 1960.
Han dificultado la sustitución de edificios existentes por otros más grandes en un intento equivocado de preservar las comunidades.
El resultado ha sido la gentrificación.
La escasez de oferta ha provocado un aumento de los precios.
Hasta hace poco, Mamdani parecía decidido a ignorar el papel del gobierno.
Culpaba a los propietarios y promotores inmobiliarios y abogaba por una estabilización de alquileres más estricta, lo cual no beneficia en nada a quienes no viven en viviendas con alquileres regulados.
Sin embargo, la vivienda es uno de los ámbitos en los que ha demostrado estar dispuesto a escuchar.
En su campaña, Mamdani afirmó haber cambiado de opinión sobre la necesidad de un mayor desarrollo privado.
Esto es vital, ya que los promotores privados tienen mucha más capacidad para ampliar la oferta de viviendas que el gobierno.
Puede marcar la diferencia apoyando una versión más ambiciosa del plan «Ciudad del Sí» del alcalde Eric Adams, que permitiría una mayor densidad de construcción alrededor de las estaciones de transporte público y reduciría los requisitos para la instalación de ascensores, entre otras cosas.
Mamdani tiene razón al afirmar que el gobierno también desempeña un papel crucial en la subvención de viviendas para los neoyorquinos de bajos ingresos, y ha propuesto la construcción de 200.000 viviendas de renta estabilizada.
El plan enfrenta obstáculos, pero el objetivo es loable.
El criterio de referencia:
Los expertos estiman que Nueva York necesita alrededor de medio millón de viviendas nuevas en la próxima década, por lo que una buena medida del desempeño de Mamdani será si el número de unidades en construcción se acerca a las 50.000 al año.
Mamdani se ha comprometido a que los autobuses sean gratuitos y más rápidos.
De los dos objetivos, la velocidad es el más importante.
Autobuses y metros más rápidos beneficiarían a casi todos los neoyorquinos, especialmente a quienes se desplazan largas distancias.
Actualmente, los autobuses locales circulan a una velocidad media de tan solo 13 km/h.
Un carril exclusivo para autobuses en la calle 14 de Manhattan ha demostrado que es posible mejorar la situación, lo que se traduce en mayor velocidad, menos accidentes y más pasajeros.
(Lamentablemente, la administración Trump paralizó un plan similar para la calle 34).
El plan de Mamdani para ofrecer autobuses gratuitos reduciría sin duda los costos para muchos neoyorquinos, pero dejaría al sistema sin los ingresos necesarios para financiar mejoras en la velocidad.
Además, los autobuses gratuitos podrían disminuir la sensación de seguridad de los pasajeros, convirtiéndolos en refugios para personas sin hogar.
Ignorar estas desventajas es uno de los errores que han cometido líderes progresistas en otros lugares.
Una idea mejor, impulsada por los planificadores de transporte, consistiría en implementar una tarifa reducida para todos los usuarios de las principales rutas de autobús, especialmente aquellas utilizadas por personas de bajos ingresos.
Si Mamdani y la gobernadora Kathy Hochul colaboran para que esto se haga realidad, agilizarían los desplazamientos y convencerían a más personas de usar el transporte público en lugar del automóvil.
Mamdani debería aspirar a elevar la velocidad media de los autobuses a 16 km/h —una promesa incumplida de De Blasio— y la velocidad media del metro a cerca de 32 km/h en lugar de las 17 actuales.
Hoy en día, las familias neoyorquinas típicas con niños pequeños destinan más de una cuarta parte de sus ingresos al cuidado infantil, lo que les deja muy poco dinero para todo lo demás.
Mamdani ha prometido ofrecer cuidado infantil gratuito y universal a partir de las seis semanas de edad.
Décadas de evidencia han demostrado que el cuidado infantil de alta calidad es una buena inversión, tanto para el desarrollo de los niños como para la capacidad de los padres para trabajar.
Es improbable que logre este objetivo por completo, dados sus costos y la falta de una fuente de ingresos clara.
Él está a favor de aumentar los impuestos a los ricos y a las corporaciones, a lo que Hochul se opone.
Aun así, sería un logro significativo si pudiera solucionar los numerosos problemas del sistema preescolar actual para niños de 3 años, incluyendo las largas distancias que algunas familias deben recorrer para obtener plazas disponibles, y comenzar a crear un programa de cuidado universal para niños de 2 años.
El indicador: Solo dos tercios de los niños inscritos en el programa para niños de 3 años están inscritos en comparación con el programa para niños de 4 años.
Para finales de 2027, todos los niños de 3 años deberían poder inscribirse en una clase cercana a sus hogares.
Aunque la delincuencia ha disminuido en los últimos dos años, las encuestas muestran que muchos neoyorquinos siguen preocupados.
Sus preocupaciones son legítimas.
La delincuencia sigue siendo considerablemente mayor que antes del inicio de la pandemia de COVID-19.
La tasa de delitos graves —categoría que incluye robos de vehículos, robos con allanamiento de morada, agresiones con agravantes, violaciones y asesinatos— apunta a ser un 25 % superior este año que en 2019.
Las últimas décadas han ofrecido pruebas contundentes sobre cómo reducir la delincuencia, incluyendo los delitos menores que fomentan el desorden.
La solución implica una presencia policial sustancial, con agentes que conozcan las comunidades que patrullan.
Sin embargo, Nueva York cuenta con casi 3.000 policías menos que antes de la pandemia, una disminución del 8%.
Afortunadamente, Mamdani ha dejado de usar la retórica antipolicial que empleaba antes y ha dicho que le pedirá a Jessica Tisch, la actual comisionada, que permanezca en el cargo.
Ella ha supervisado la disminución de la delincuencia este año y quiere contratar a más agentes.
Mamdani sigue defendiendo alternativas a la policía en ciertas situaciones, como los encuentros con personas con enfermedades mentales.
Algunas de estas ideas han mostrado resultados prometedores en otros lugares, aunque suelen requerir la colaboración entre trabajadores sociales y policías, dados los riesgos para la seguridad.
En definitiva, Nueva York debería adoptar un enfoque integral que combine un mayor número de agentes y alternativas cuando sea factible.
Los delitos graves deberían volver a los niveles de finales de la década de 2010, o incluso ser inferiores.
Esto requeriría una disminución de aproximadamente 25.000 delitos graves con respecto al nivel anual actual.
Mamdani ha prestado menos atención a la política educativa que a otras áreas.
Incluso ha propuesto que el alcalde ceda el control de las escuelas de la ciudad y descentralice la autoridad hacia docentes y padres.
El sistema educativo K-12, al igual que la educación infantil temprana, es crucial para el futuro de la ciudad.
Y los modelos más exitosos de progreso educativo se han basado en una autoridad central fuerte.
En Misisipi y Luisiana, por ejemplo, los niños han logrado avances notables en lectura gracias a políticas estatales que combinan la capacitación docente con altos estándares; la mayoría de los estudiantes no pueden pasar a cuarto grado sin alcanzar un nivel mínimo de alfabetización.
Chicago superó a otras grandes ciudades en la década de 2010 con un modelo de gestión centralizada en el que la ciudad responsabilizaba a los directores por el progreso académico de sus alumnos.
No existen ejemplos igualmente inspiradores de ciudades donde los alcaldes hayan ignorado las escuelas.
Esperamos que Mamdani utilice el poder que pronto tendrá para mejorar el distrito escolar más grande del país.
Debe tener cuidado de no enfrascarse en temas polémicos —como el futuro de los programas para alumnos superdotados, relativamente pequeños— y centrarse en los programas que educan a la mayor cantidad de niños.
Según datos federales, solo el 29% de los alumnos de octavo grado en Nueva York dominan la lectura y apenas el 23% las matemáticas.
Esto se sitúa en la media de una gran ciudad estadounidense, pero es inaceptable.
Ambas cifras deberían aumentar considerablemente durante la administración de Mamdani.
Muchos líderes empresariales desconfían de Mamdani, cuando no están abiertamente alarmados, debido a su adhesión al socialismo.
Sin embargo, algunos ejecutivos que se han reunido con Mamdani desde su victoria en las primarias se muestran optimistas.
Tanto él como ellos deberían reconocer que comparten un interés común en el bienestar de la ciudad y en preservar su estatus como centro de negocios y finanzas.
La principal promesa de Mamdani es hacer que Nueva York sea más asequible para sus residentes.
Debería extender ese objetivo a las pequeñas empresas de la ciudad, que también están pasando por dificultades.
Entre las medidas clave se incluyen la simplificación de las regulaciones y un mejor uso de la política fiscal para apoyar a las pequeñas empresas.
Un ejemplo: los propietarios deberían tener incentivos para ofrecer contratos de alquiler más largos a negocios independientes.
El indicador clave: en los últimos trimestres han cerrado más negocios de los que han abierto.
Mamdani debería fijarse como meta aumentar en un 10 % el número de empresas que operan en Nueva York durante su primer mandato.
Mamdani asumirá el cargo el 1 de enero con un gran respaldo popular.
Inspira a los jóvenes escépticos respecto a la política.
Será el primer alcalde musulmán de la ciudad, el más joven en más de un siglo y el primero de ascendencia inmigrante desde la década de 1970.
Pero también merecen atención las razones por las que muchos neoyorquinos desconfían de él.
Antes de su campaña, prácticamente carecía de experiencia en gestión, y hasta hace poco, su retórica extremista era su forma habitual de comunicarse.
Calificó al Departamento de Policía de Nueva York como «una grave amenaza para la seguridad pública».
Inicialmente se negó a condenar a Hamás tras la masacre del 7 de octubre de 2023 en Israel.
A día de hoy, se identifica con orgullo con los Socialistas Democráticos de América, cuya plataforma defiende las fronteras abiertas, el derecho al voto para los no ciudadanos y un ejército estadounidense más débil.
Puede convencer al menos a algunos de sus escépticos obteniendo resultados como alcalde.
Debería empezar por formar un equipo de liderazgo con pocos socialistas democráticos y muchos funcionarios con un historial de logros y habilidades de gestión comprobadas.
Luego, debería centrarse en lograr mejoras tangibles en la vida de la ciudad.
Si consigue construir una ciudad más asequible donde los neoyorquinos se sientan tan seguros como a principios de la década de 2010, donde el metro y los autobuses sean más eficientes, donde mejoren tanto las escuelas como la educación infantil y donde abunden los empleos bien remunerados, tendrá méritos suficientes para ser considerado uno de los grandes alcaldes de la ciudad.
© 2025 The New York Times Company
